Translated by Alexis Talavera, Bernalillo, New Mexico

1) Dr. Fernando Ramírez (México)

2) La Corporation de Diacrin (USA)

3) Dr. Hui Zhu (China)

4) Drs. Masoumeh Firouzi, Hooshang Sabveri (Irán)

1) Dr. Fernando Ramírez  y equipo (Tijuana, México), comienzo de los 1990, han trasplantado tiburón azul, las células neuronales embrionarias (es decir, transplante de xenogeneic) en la médula espinal lesionada de ~90 pacientes. Su enfoque envolvió una terapia de células vivas, desarrollada por científicos europeos que empiezan en los 1930 mucho antes de la surgida del tema candente de las células madre. Aunque su trabajo sea considerado todavía polémico, es menos hoy que cuando él empezó su trabajo a causa de los muchos otros programas de transplante célula que surgieron desde entonces. Más recientemente, el programa ha cambiado al uso de células madre de cordón umbilical (www.ramirezdelrio.com).

2) La Corporation de Diacrin (Massachusetts, USA) Patrocinó otro ensayo clínico de xenotransplantacion. Específicamente, los doctores John McDonald (S. Louis, Missouri) y Darryl DiRisio (Albany, Nueva York) inyectaron acerca de 14-millones, cerdos fetales inmaduro,  células de mielina en la espina alrededor de la lesión en 10 pacientes con SCI crónica. El propósito de estas células fue re envainar neuronas habían perdido su mielina debido a lesiones, en cambio, restaurando el potencial de conducción. Porque la expresión de proteínas que activan el inmune localizadas en la superficie de la célula de la porcina fue alterada, la necesidad de drogas para suprimir el inmune supuestamente fue reducida.  Pocos resultados fueron informados; según un informe de la inversión, la sobre vivencia de las células porcinas trasplantadas fue mínima, aún con drogas inmunosupresivas.

3) Dr. Hui Zhu y colegas (Kunming, China) han trasplantado células fetales de Schwann en 40 individuos (32 hombres, 8 mujeres) con paraplejia completa (1st International SCI Treatments & Trials Symposium, Hong Kong, December 2005). Treinta y dos fueron hombres, y ocho mujeres; la edad recorrían de 18-58 (promedia 31) años; y el tiempo entre la lesión y el transplante recorrió de 1-19 años, es decir, todos con lesiones crónicas. Los pacientes fueron seguidos de 3-24 meses utilizando las evaluaciones de ASIA, imagen de MRI, y varias evaluaciones electrofisiológicas.

Procesal mente, las células de Schwann cultivas de feto humano del nervio asiático, (un nervio que corre superior por pierna) fueron implantadas en el quiste o cavidad lesionad del paciente. Después de que la cirugía, los pacientes recibieron entrenamiento ambulatorio. Aunque algunos recobraron alguna mejora substancial, en la mayoría la mejora fue leve como indico las evaluaciones de ASIA, evaluación de la función motora, de luz  y la sensación profunda. En algunos pacientes, el MRI y las evaluaciones electrofisiológicas indicaron la recuperación parcial de la función de la médula espinal.

4) Drs. Masoumeh Firouzi, Hooshang Sabveri y colegas (Teherán, Irán) han trasplantado también células de Schwann en el sitio lesionado. Como se indico previamente, estas células neuronales de apoyo re envainaron los axones del sistema nervioso periférico, que, a diferencia del sistema nervioso central tiene el potencial regenerador, inherente y considerable.

Este ensayo humano se basa en un estudio recientemente publicado que utiliza ratas con lesiones contusionadas experimentalmente, el tipo de lesión más común en humanos (Neurosci Lett, 402(1-2), 2006). En este estudio, las células de Schwann fueron inyectadas en el espacio subarachnoid que rodea la médula espinal. Comparado con el grupo controlado de animales, las ratas tratadas recobraron más locomoción después de la lesión y tuvieron más axones disponibles.

Dado estos resultados, los investigadores recibieron el permiso del comité ético de la Universidad de Teherán de Ciencias Médicas para trasplantar células de Schwann en 20 pacientes con SCI. Las células fueron aisladas del nervio sural, posterior a las pantorrillas del paciente (es decir, las células  antólogas sin ningún potencial del rechazo) y cultivadas en un laboratorio estéril por dos a cinco semanas. Las células cultas entonces fueron implantadas en la lesión.

Inicialmente, nueve de los 20 pacientes autorizados fueron tratados. Este estudio excluyó a individuos mayores de 50, cuya espina ha sido cortada transversalmente, y cuya lesión es considerada demasiada extensa. Varios pacientes tratados tuvieron lesiones crónicas por largo tiempo, incluyendo pacientes con 16, 23, 25 años después de la lesión. Utilizando los datos que apenas salen de este estudio preliminar, una criteria más definitiva será desarrollada en el tratamiento dado después de la lesión.

Tres a seis meses después de la implantación, ningún efecto secundario han sido observados. Según Dr. Firouzi, todos pacientes tratados "ha mostrado algún grado de la recuperación sensoria; la mayoría tuvo recuperación motriz utilizando evaluaciones motrices cuantitativas (digital); y otros mostraron mejora de los esfínter y sexual, todo comparado el estado constante del paciente antes del transplante. Tres de ellos pueden andar ahora (dos utilizan paralelas y uno en muletas)." Los investigadores notan que ese progreso debe continuar durante un tiempo después de este período limitado de seguimiento.

Quedan 20 pacientes los que ahora son tratados. Los investigadores piensan informar sus resultados en conferencias internacionales y en diarios profesionales. Las preparaciones preliminares son hechas para desarrollar las facilidades y entrenar a otros médicos para hacer esta intervención de función-restauración más accesible a la comunidad general de SCI.

En 2008, los investigadores publicaron los resultados de tratar a cuatro pacientes con lesiones medias-torácicas con células de antólogas Schwann. La edad recorrió de 22 a 43 años, y ellos habían sido lesionados 28 a 80 meses antes de tratamiento. Como indicado antes, el nervio sural del paciente fue la fuente de las células trasplantadas de Schwann. Los pacientes fueron seguidos por un año que utilizando la escala de ASIA de impedimento, el esfínter, la función sexual, y evaluaciones de IRM. De los cuatro pacientes, sólo uno con lesión completa, quien se había rehabilitado extensamente, había demostrado recuperación motora y sensorial un año  después del trasplante. Ningunos efectos adversos fueron observados. De estas investigaciones preliminares, los investigadores concluyeron que el "trasplante de célula autólogas de Schwann es generalmente seguro para el número seleccionado de pacientes de SCI pero no demuestra efectos beneficiosos".