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 ANIMAL THERAPY PROGRAMS

Translated by Roberto Astorga, Portland, Oregon

Sponsor: Institute of Spinal Cord Injury, Iceland

 

 

1) Hippotherapy & Therapeutic Horseback Riding

2) Dolphin-Assisted Therapy

 

HIPOTERAPIA Y TERAPIA ECUESTRE

HIPOTERAPIA: Derivada de la palabra Griega “hipos”, que quiere decir caballo, la hipoterapia utiliza los movimientos rítmicos de los equinos para ayudar a los individuos que sufren de una variedad de desordenes neurológicos, incluyendo las lesiones del cordón espinal. Esto no es la terapia de montar a caballo, la cual enseña la forma correcta de montar a caballo las personas con incapacidades físicas. Con la hipoterapia, el paciente no posee un control activo del caballo. Sin embargo, es influenciado de una manera pasiva neuro- fisiológica  por los movimientos del caballo cuando van sentados en el animal. El terapeuta camina a un lado del caballo, manteniéndose cerca del paciente.

Los estudios enfocados en lesiones del cordón espinal incluyen los siguientes:

1) Dra. Helga Lechner et al (Suiza) evalúo los efectos de la hipoterapia en pacientes diagnosticados con espasmos musculares crónicos en 32 sujetos con lesiones de cordón espinal. El rango de edad de los sujetos fluctuaba de 16 a 72 (con un promedio de 37) años. Todos estos sujetos, con excepción de cuatro del sexo masculino, y con historial de lesión de uno a 60 meses (la mayoría de estos sufrieron la lesión en un periodo de un año antes de empezar el estudio). Las lesiones fluctuaban  en los niveles de la vértebra cervical C 4 a la vértebra torácica T12 e incluyeron lesiones completas e incompletas.

Como promedio, cada sujeto recibió 11 sesiones de hipoterapia con una duración de media hora. Antes y después de cada sesión, se asesoraron los espasmos musculares utilizando la escala de Ashworth (por sus siglas en Ingles). Esta escala mide la resistencia  de un músculo que ha sido estirado en una escala de cinco puntos con un rango de 1 (sin incremento en tono) a 5 (miembro rígido en flexión o extensión).

En las sesiones de hipoterapia, los sujetos fueron sentados en una piel de Borrego arriba de caballo de Islandia, que es un tipo de caballo conocido por la facilidad de su manejo. El caballo fue guiado por un jinete experimentado con un terapista físico al lado para coordinar la postura y reposicionar al paciente cuando fuera necesario. Pocos sujetos con lesiones de alto nivel requirieron que un segundo terapeuta se sentara atrás de ellos para proveer más estabilización.

De las 351 sesiones de hipoterapia que se llevaron a cabo, los espasmos musculares se redujeron en un 93%. La más grande reducción fue observada en sujetos que experimentaron espasmos musculares agudos. No se notó ninguna diferencia en los sujetos con paraplejia o tetraplejia. La reducción tuvo un efecto de corto tiempo que no persistía a través del tiempo. Los investigadores concluyeron que la “hipoterapia es un suplemento muy importante para fisioterapia convencional desde la perspectiva holística de rehabilitación de las lesiones del cordón espinal. 

2) En el año de 2007, el Dr. Lechner y sus colegas reportaron los resultados de un estudio que comparó los efectos  de la hipoterapia en los espasmos musculares y el bienestar mental con otras dos terapias alternativas que imitaron aspectos de los efectos del movimiento rítmico de los caballos. En la primera alternativa, los sujetos se sentaron en un cilindro de goma y espuma llamado Bobath roll (por sus siglas en Ingles). Se les colocaron los pies en el piso y las manos en las piernas. En la segunda alternativa, los sujetos se sentaron en una tabla mecedora generada por un motor, integrado en un banco de madera con un asiento acolchonado. El ritmo de la tabla mecedora se ajustó para que imitara los movimientos de un caballo caminando.

Doce sujetos del sexo masculino con lesiones motoras completas fueron reclutados. Con una edad promedio de 27 a 68 años (con un promedio de 44) años, y con lesiones diagnosticadas de 1.5 a 40 años (con un promedio de 13) años. De estos grupos, tres sujetos sufrían tetraplejia y ocho de paraplejia.  

Los sujetos fueron divididos en tres grupos de tratamiento de hipoterapia, Bobath roll, y la Tabla Mecedora. Después de una serie de evaluaciones básicas, cada grupo fue tratado con intervenciones asignadas de cuatro semanas. Después de un descanso de dos semanas, se cambió la terapia para cada grupo y el tratamiento fue resumido por otro por otras cuatro semanas. A continuación, se efectuó otro descanso de dos semanas, seguido de cuatro semanas del tercer tratamiento.  Por ejemplo, un grupo que empezó con la hipoterapia, toma un descanso, después se resumió el tratamiento con Bobath roll, seguido de un descanso y finalizando con la Tabla Mecedora. Los espasticidad fue examinada durante el estudio. Este tipo de investigación en el que todos los sujetos reciben todas las intervenciones en el curso del estudio es llamado estudio extramuros de campo.

De las tres intervenciones, solamente la hipoterapia redujo la espasticidad de manera significante. Como fue esperado, y debido al placer que muchos sujetos tienes al interactuar con caballos, solamente la hipoterapia d resultados de bienestar de salud mental. Los investigadores concluyeron que “la hipoterapia reduce la espasticidad por un periodo corto de tiempo y mejora temporalmente el bienestar mental en las personas que sufren de lesiones del cordón espinal.

EQUITACION TERAPEUTICA: En contraste con la intervención pasiva del jinete en la hipoterapia, la equitación terapéutica provee un entrenamiento activo en las habilidades de equitación. La señora Glennys Asselin y sus colegas (en los Estados Unidos) estudiaron los efectos cualitativos atribuidos a un varón de 46 años de edad con lesión del cordón espinal después de 13 semanas de dicho entrenamiento. Este individuo se convirtió en cuadripléjico debido a un accidente automovilístico 20 años antes. Durante las sesiones, una enfermera especializada en rehabilitación dirigió y otra caminó al lado del caballo. Los investigadores creyeron que los beneficios son en parte resultado de lo siguiente: 1) el caballo provee un movimiento tridimensional que simula el  modo de andar de un humano adulto y 2) el trote provoca una excitación sensorial perpetua por medio de los receptores en las articulaciones, músculos, tendones, la piel ocular motora y la piel. El sujeto reporto un número de comentarios positivos de su experiencia, incluyendo los siguientes: “desde que empecé a montar, mis músculos han despertado y puedo sentir mis piernas más, utilizándolas para balancearme y puedo sentir al caballo moviéndose debajo de mi”.  

TERAPIA DE DELFIN ASISTIDA

Los delfines parecen facilitar la curación por medio de mecanismos que no son reconciliados con preceptos médicos.  Las personas reportan frecuentemente que han experimentado euforia después de nadar con estos amorosos,  graciosas y gozosas criaturas.  A su vez, un espíritu exaltado parece inducir efectos de curación beneficial en la mente y el cuerpo. Muchas personas que han sufrido enfermedades graves y depresión han reportado cambios duraderos y dramáticos  en su estado emocional. 

Ahora los científicos reconocen que los cambios emocionales (que duran más que las experiencias de euforia experimentadas por la producción de endorfinas- el opio natural producido por el cuerpo) puede iniciar una cascada de cambios fisiológicos y hormonales que inducen a la salud. Los niños diagnosticados con una variedad de incapacidades de desarrollo han demostrado mejoras extraordinarias después de la terapia asistida con delfines.  El aprendizaje, las habilidades cognitivas, la concentración, la comunicación y la habilidad para relacionarse con otros mejoran.

Además de poseer un efecto terapéutico directo, los delfines parecen mejorar el efecto de otras terapias. Por ejemplo, el Instituto Upledger ha tratado individuos con una variedad de desordenes, incluyendo las lesiones de cordón espinal con la terapia de delfín asistida y la terapia cráneo sacra. (Hacer referencia a la sección de Trabajo Corporal). La terapia se completó en el agua con delfines y con delfines en la proximidad. Muchos efectos benéficos fueron observados mas allá de los niveles normalmente realizados, incluyendo la reducción en el dolor, el incremento en la respiración, la relajación muscular, incremento en la flexibilidad y fortaleza, incremento en el apetito e incremento en el capacidad de descansar al dormir.   

John, un individuo con paraplejia, participo en este programa piloto y grabo sus experiencias en un diario:

“La terapia de delfín asistido, esta mañana, mi Dios, ¡que mañana! Primero asistimos a un “nado estructural” con dos delfines embarazadas. Experimentamos lo usual, lanzamientos dorsales, juegos de imitación, besos y caricias. Después nos metieron en una piscina con una delfina llamado Tina, una hembra joven y fuerte. Tina se arrimó a mi pie y lo hizo estallar desde ese punto; esta experiencia fue completamente poderosa. De repente, mi pie cobró vida con una energía pulsante. Esta energía pulsante se dirigió a todo mi cuerpo y por mi cordón espinal de la región lumbar. Cada vez que Tina se acercaba a mi pie, sentía un “terremoto        terapéutico desde la región de mi primera vértebra lumbar en la región sacra”. Todos mis tejidos en la parte baja de mi cuerpo fueron literalmente agitados con energía. “Estoy hablando de una sensación de escalofrió en la espina, esta fue una experiencia inigualable”. 

El Siguiente Día: “Empezando en mi pie, siento un flujo constante de movimientos de impulso, una increíble sinergia que rota y emite pulsaciones, de vas y vienes, zumbidos y ritmos, vibra y armoniza con una variedad de sensaciones que se mueven de arriba para abajo de mis piernas. Esto es lo que más he sentido desde la noche que me caí de ese árbol. Y la ubicación es también diferente. “Esta mañana, la telaraña de energía se ha movido hasta abajo en mi pie y pulsa para arriba desde allí. Es una sensación tibia. Yo diría que es como una conciencia de iluminación en mis pies y mis piernas, mis tejidos y mis huesos”. “Se siente tan bien”. Aunque nadie sabe realmente como y hasta qué punto los delfines curan, se han generado un número significativo de especulaciones

Los científicos creen que las emisiones de ultrasonido que emiten los delfines poseen un potencial considerable de curación desde una perspectiva energética e informacional. Clínicamente, el ultrasonido, ha sido utilizado para promover la curación en el diagnostico de imágenes y para destruir cataratas y piedras en el riñón. A través de la historia, el sonido- como la música, los tambores y los canticos- han sido utilizados para promover la salud.  Fisiológicamente,  ahora sabemos que estos sonidos pueden influenciar los latidos del corazón, la respiración, las contracciones musculares, la memoria, y la función del sistema inmunológico. En términos energéticos, el sonido causado por el  ultrasonido de los delfines, es cuatro veces más fuerte que el ultrasonido utilizado en los hospitales.

Es más, este sonido es conducido a través del agua, que es 60 veces más eficiente que el aire para la transferencia de sonido para un cuerpo que está compuesto de agua en tres cuartas partes. Se cree que la resonancia de ultrasonido es especialmente importante en el fluido cerebroespinal debido a la influencia que el fluido ejerce en el cerebro y en el cordón espinal.

Segundo, Se ha demostrado que las ondas cerebrales del cerebro humano cambian de la frecuencia beta alta a  las ondas de baja frecuencia theta después de un encuentro con un delfín. Las ondas Beta se asocian con el incremento de concentración, estados de alerta, e incrementos en la memoria. En contraste, las ondas Beta  se asocian con el incremento de la creatividad, la integración sensorial y los estados asociados de conciencia. Los científicos creen que los cambios en los movimientos de las ondas cerebrales fortalecen el sistema inmunológico humano. Es más, después de un encuentro con un delfín, los estudios han demostrado que se produce una sincronía de actividad de ondas cerebrales entre  la parte izquierda del cerebro relacionada con la lógica y el análisis y las partes del lado derecho del cerebro relacionadas con la parte imaginativa e intuitiva. Estas alteraciones de las ondas cerebrales pueden explicar el porqué la gente percibe el nado con delfines como una experiencia trascendental.

Estas alteraciones de las ondas cerebrales son facilitadas por una cavitación inducida por un sonar. Básicamente, las ondas intensas de sonido emitidas por los delfines producen regiones alternadas de comprensión y expansión que formas pequeñas burbujas en la membranas de la célula.  A su vez, estas burbujas facilitan el transporte de las moléculas neurológicas de afuera hacia adentro de las neuronas.

Tercero, los científicos también especulan que la terapia energética de los delfines se interpone a través  de  los campos de  de energía humana. De acuerdo a esta especulación, los delfines pueden sentir la falta de balance en los campos de energía humana, ajustando sus emanaciones ultrasónicas. La poderosa energía del delfín puede propiciar una alteración apropiada en los campos de energía electromagnética de los seres humanos, lo cual a su vez, puede facilitar el proceso de curación.

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